Czym są probiotyki?

Choć probiotyki znane były już w starożytności,  ich pozytywne działanie zostało udokumentowane dopiero w XX w. Definicja probiotyku zmieniała się na przestrzeni lat. W 1989 r Roy Fuller określił probiotyki  jako żywe mikroorganizmy, których zadaniem jest wykazywać korzystny wpływ na zdrowie ustroju, w którym żyją^[i].

W przewodzie pokarmowym znajduje się 10 razy więcej drobnoustrojów, niż mamy wszystkich komórek ciała. Nic dziwnego, że mają one ogromny wpływ na nasz organizm. Szczególne miejsce wśród nich zajmują probiotyki. Nazwa „probiotyk” pochodzi od greckich słów „pro bios”, czyli: „dla życia”. Probiotyki to żywe mikroorganizmy (nie tylko bakterie), które po spożyciu w określonej ilości wywierają korzystny wpływ na organizm. Za odkrycie zjawiska probiozy, rosyjski uczony Ilja Miecznikow otrzymał Nagrodę Nobla. Jednak badań nad jego odkryciem przez długie lata nie prowadzono, ze względu na fascynację antybiotykami. Dopiero w ostatnich latach, obserwacje skutków ubocznych antybiotykoterapii i pojawienie się szczepów bakterii opornych na antybiotyki spowodowało ożywienie zainteresowania probiotykami.